SUV:n lyhyt historia - ja miksi se valloitti maailman

SUV:n syntytarina

SUV:n historia on suunnilleen yhtä suoraviivainen kuin DC Comicsin superkonnien taustatarinat. Kuten kaikissa hyvissä sukutarinoissa, se riippuu siitä, kenelle puhut. Jotkut sanovat, että SUV, sellaisena kuin me sen nykyään tunnemme, juontaa juurensa toisen maailmansodan jälkeisiin sotilasajoneuvoihin, kun taas toiset uskovat, että 1930- ja 1940-luvun amerikkalaiset farmariautot olivat sen todellisia edeltäjiä.

"On niin monia tulkintoja siitä, miten SUV kehittyi", Kendall kertoo, kun tapaamme hänet Los Angelesissa sijaitsevan Petersen Automotive Museumin luettelointitehtävien lomassa.

Jotkut väittävät, että FWD Auto Company valmisti ensimmäisen nelivetoisen ajoneuvon Battleship-mallillaan. Tämä tapahtui jo 1900-luvun alussa. Hämmästyttävää kyllä, yhtiö loi jo hyvin varhaisessa vaiheessa nelivetoisen auton, mutta sen oli vaikea saada yleisön suosiota, eikä se saavuttanut yhtiön myöhempien kaupallisten ajoneuvojen kaltaista menestystä", hän lisää.

Erityisesti Yhdysvaltojen autohistorian näkökulmasta monet pitävät vuoden 1936 Chevrolet Suburbania SUV:n todellisena edeltäjänä. "En tiedä, oliko siinä paljon 'S:ää', mutta Chevy Suburban pystyi kuljettamaan paljon ihmisiä mukavasti. Se ei ollut varsinaisesti ylellinen, mutta siihen mahtui paljon tavaraa, mikä teki siitä työjuhdan, mutta se oli myös suosittu metsästäjien ja urheiluharrastajien keskuudessa. Täytyy muistaa, että ennen kuin ajaminen oli välttämätöntä, sitä tehtiin huvin vuoksi. Mutta kyky kuljettaa ihmisiä ja varusteita sekä hyvät ajo-ominaisuudet ovat molemmat SUV:n ominaisuuksia, jotka ovat säilyneet tähän päivään asti", hän lisää.

Kestävät, kyvykkäät nelivetoiset ajoneuvot ilmaantuivat uudelleen markkinoille 1940-luvun lopulla, kun lukuisat valmistajat joutuivat toisen maailmansodan päätyttyä huolehtimaan ylimääräisestä sotilaskalustosta. Willys MB ja Ford maalasivat ja uudistivat Willys Jeepin, jotta se olisi houkuttelevampi ostajille.

"Nämä ajoneuvot olivat erittäin suorituskykyisiä, mutta ne eivät olleet kovin hienostuneita", Kendall selittää. "Sitten Land Rover esitteli Range Roverin, ja ostajat Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Euroopassa saivat omakohtaisen kokemuksen siitä, miltä ylellinen, jokapäiväiseen käyttöön tarkoitettu maasturi näyttää", hän lisää.

Muutamaa vuosikymmentä myöhemmin 1980-luvun alussa Jeep lanseerasi Cherokeen, joka seurasi toisen varhaisen SUV:n edeltäjän, 1960-luvun Wagoneerin, menestystä. Cherokee oli kuitenkin luultavasti ensimmäinen yhdysvaltalainen maastoajoneuvo, jonka korirakenne oli yhtenäinen, mikä siirsi sen kauemmas kuorma-autosta ja lähemmäs henkilöautoa, mikä puolestaan johti hienostuneempiin ajo-ominaisuuksiin. Sitä kutsuttiin Sportwagoniksi, se osoittautui menestykseksi esikaupunkien autoilijoiden keskuudessa, ja sen seurauksena kilpailevat autonvalmistajat eri puolilla maailmaa kehittivät useita vastaavia malleja.

"Korotettu ajokorkeus, hyvä näkyvyys tielle ja SUV-malleille ominainen jykevyys ovat osoittautuneet suosituiksi Yhdysvalloissa tavallisten kuljettajien keskuudessa", Kendall selittää. "Reseptiä hiottiin ja muokattiin, mutta asiakkaat selvästi pitivät yhdistelmästä ja ovat edelleen innostuneita siitä", hän lisää.

Sähköinen SUV coupe. Uudelleen määriteltynä.  

Polestar 3:n alustava WLTP-toimintamatka on jopa 628 kilometriä, sen teho on 517 hevosvoimaa ja se on nelivetoinen, eli se täyttää monet SUV:n tunnusmerkit, ja siinä myös käytännöllisyys, suorituskyky ja korkea ajoasento yhdistyvät viimeisimpään teknologiaan. Dual motor -alusta tarjoaa jämäkkyyttä arvaamattomassa maastossa, ja voimakas profiili korostaa sen SUV-luonnetta. Polestarille ominaiseen tapaan olemme kuitenkin uudistaneet tätä lajityyppiä keskittymällä aerodynamiikkaan ja aidosti suorituskykyiseen ajokokemukseen. 

Tämä SUV irtautuu negatiivisesta mielikuvasta, joka liittyy autojen alati kasvavaan kokoon ja hiilijalanjälkeen. Jo vuonna 2019 Kansainvälisen energiajärjestön tutkimus totesi, että katumaastureiden kasvava kysyntä oli toiseksi suurin syy maailmanlaajuisten hiilidioksidipäästöjen kasvuun vuosina 2010-2018.

"Kaliforniassa varttuessani näitä varhaisia farmariautoja ja maastureita oli kaikkialla, ja niistä tuli statussymboleja. Omistajat käyttivät harvoin niiden täyttä potentiaalia, joko kuljettamalla valtavia kuormia tai ajamalla aavikon halki, mutta he pitivät siitä, että he pystyivät siihen tarvittaessa", Leslie Kendall huomauttaa.

Sähköisen aikakauden kynnyksellä autosuunnittelijat ovat saaneet enemmän vapauksia muokata perinteistä SUV-muotoilua, ja insinöörit ovat voineet hahmotella uudelleen, miltä käytännöllisyys ja jokapäiväinen käytettävyys näyttävät, olipa kyse sitten lisätystä säilytystilasta, ylellisemmistä sisätiloista tai huipputeknologiasta, josta tulee osa omistajan digitaalista ekosysteemiä.

SUV:n tarina on kestänyt jo yli 100 vuotta, ja nyt seuraavaan lukuun siirryttäessä näyttää siltä, että se ei ole vielä läheskään ohi. 

Tutustu siihen, miksi Polestar 3 on sähköisen aikakauden SUV.

Teksti: Leon Poultney