Polestar Precept : du concept à la voiture, épisode 10
Nous transportons la voiture du climat polaire du cercle arctique jusqu'aux Alpes autrichiennes, pour nous assurer que le système de frein est testé au maximum.
L’hiver à Ivalo en Finlande est l’endroit où l’on teste le niveau de bruit du système. Des capteurs détectent la température des freins et des micros fixés au véhicule captent tous les sons émis, alors que la voiture subit des tests rigoureux à des températures de moins 30 degrés (avec les fenêtres baissées).
Gareth Thomas, ingénieur principal, comprend l’importance des tests réalisés à des endroits comme Ivalo. « La beauté des essais effectués dans le nord de la Finlande, à l’intérieur du cercle arctique, est qu’il s’agit de l’un des rares endroits dans le monde où, pendant une grande partie de l’année, il fait non seulement extrêmement froid, mais le climat est aussi extraordinairement sec. Cette stabilité est très importante lorsque nous testons la voiture. Il est crucial de savoir que nous sommes responsables des changements apportés à la voiture, et non le climat. »
L’Autriche propose quelque chose d’entièrement différent.
Les forces naturelles étaient contre nous, les cieux se sont ouverts
La route alpine du Grossglockner est d’une beauté à couper le souffle. Certaines portions de la route se trouvent à 2500 mètres au-dessus du niveau de la mer et son emplacement attire des visiteurs simplement pour l’expérience de conduite qu’elle offre. Pour les ingénieurs de freins, il s’agit de l’endroit idéal pour faire des essais d’endurance sur le liquide de freins. Cela paraît terrifiant, mais en conduisant sur une pente descendante et en faisant traîner les freins, ne leur laissant aucune chance de se refroidir, l’équipe s’assure qu’ils sont sécuritaires pour les clients.
L’expérience de Gareth a démontré que faire des tests sur une route publique, loin du site principal, présente généralement des défis inattendus. L’épisode 10 illustre cela parfaitement. Alors que les choses sont sur le point de commencer, l’environnement de la montagne menace de mettre fin aux essais.
« Les forces naturelles étaient contre nous, les cieux se sont ouverts. Nous étions très inquiets à propos de nos appareils. Ils sont plutôt robustes, mais très dispendieux. Nous avons été en mesure de faire nos tests en travaillant en continu en tant qu’équipe et de résoudre les problèmes. »
Les essais en Finlande et en Autriche s’accompagnent de plusieurs obstacles, mais pour une équipe visant l’excellence, effectuer ces tests extrêmes sur la voiture fait partie de l’aventure.
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