Een historische rit: Polestar 3 en de Pacific Coast Highway

De State Route 1 strekt zich uit over 1000 km en is de belangrijkste snelweg die bijna de hele Noord-Amerikaanse Pacifische kustlijn doorkruist.

Maar het is de Pacific Coast Highway, of SR 1, of PCH zoals deze bekend is bij de lokale bevolking, die het beroemdste deel uitmaakt van die epische snelweg. De hele rit duurt ongeveer 10 uur en is een ideaal terrein om wagens in de praktijk te testen.

In dit geval is het de Polestar 3 met een actieradius van 610 km die aan die iconische rit begint. De wagen wordt momenteel wereldwijd uitgebreid getest, zoals onlangs nog in de VAE in extreme weersomstandigheden.

Volgende test: actieradius en opladen. En waar kun je dat beter dan op de PCH.

Het team vertrok vanuit San Jose en reed de PCH op bij Santa Cruz. Zo Californisch als maar kan.

Daar vind je ook het Santa Cruz Surfing Museum. Een waar mekka voor fans van de sport, met voorwerpen die ode brengen aan de begindagen van de Californische surfcultuur. Het Polestar 3-testteam wilde maar al te graag even een paar golven pakken, maar de lokroep van de open weg naar de horizon was sterker.

Al bij al begint de PCH eigenlijk pas goed rond Monterey. Wereldwijd bekend bij autoliefhebbers vanwege Pebble Beach en zijn iconische auto-evenement. Maar ook bij jazzfans, vanwege het wereldberoemde Monterey Jazz Festival.

De Polestar 3 heeft een krachtige batterij van 111 kW en dubbele motoren. Dat biedt heel wat vermogen, en ook een groot rijbereik. Al die kilometers blijven echter buiten bereik als het opladen een eeuwigheid duurt.

Daarom kan de Polestar 3 tot 250 kW DC opladen, wat neerkomt op 10-80% in 30 minuten. En dat was ook precies wat het team op de PCH wilde testen.

Langs de PCH zijn er overal voldoende laadpunten te vinden. Een ideale kans dus om ook de intelligente routeplanningstechnologie van de wagen te testen, die met Google Maps de nodige oplaadstops op een route plant.

Met een volledig opgeladen batterij reed het team met de Polestar 3 verder langs de Pacific Coast Highway richting Bixby Bridge. De grootse uitzichten op de Stille Oceaan voelden nog imposanter aan door de beukende golven in de diepte.

Voor veel inwoners van Californië is de oversteek van de Bixby Bridge het summum van de PCH.

Het uitzicht strekt zich uit over de Stille Oceaan, waar je soms ook zeehonden even op het water ziet dobberen. Het is echt een bijzonder roadtripmoment en een ideaal terrein voor de Polestar 3.

We ronden onze reis af in 'Big Sur', ook wel El Sur Grande of 'Het Grote Zuiden' genoemd. Hier slingert de PCH door het kustlandschap met aan de ene kant de oceaan en aan de andere kant het prachtige Santa Lucia-gebergte. Een ongerept stukje natuur zoals nergens anders in Californië.

Het was de thuisbasis van de Californische tegencultuurbeweging in de jaren zestig van de vorige eeuw, toen schrijvers als Hunter S. Thompson en Jack Kerouac enkele van hun eerste schrijfsels neerpenden op de kleine stranden en in de steden langs de kustlijn.

Hoe bohemien het testteam ook mag zijn, is schrijven over een beatnik is niet aan de orde. Deze roadtrip is voorbij en het testen is voltooid.