Verwante zielen: Bridge of Weir  

Kun je jezelf eerst even kort voorstellen?  

Ik ben Dr. Warren Bowden, hoofd innovatie en duurzaamheid bij Scottish Leather Group, het moederbedrijf van Bridge of Weir. Hoewel ik niet alleen werk, ben ik de bedenker van ons gepatenteerde circulaire productieproces. Het was de inspiratie voor het duurzaamheidstraject dat we hebben afgelegd sinds ik in 2003 begon. Wat is, in een notendop, de filosofie van Bridge of Weir? 

Innoveren en het beste duurzame leer ter wereld produceren voor de meest gerespecteerde bedrijven ter wereld.Het leer van Bridge of Weir heeft momenteel de kleinste gerapporteerde koolstofvoetafdruk ter wereld. Kun je ons daar iets meer over vertellen?   

We hebben onlangs onze levenscyclusanalyse gepubliceerd. Die is onafhankelijk opgesteld en gecontroleerd, zodat de gepresenteerde cijfers 100% betrouwbaar zijn. Ons gepatenteerde circulaire productieproces helpt ons afval tot een minimum te beperken en vermindert onze koolstofvoetafdruk drastisch zonder koolstofcompensatie. Ongeveer 51% van elke ruwe huid in gewicht wordt teruggewonnen als energie en omgezet in stoom via onze thermische energiecentrale, die warmte genereert voor ons productieproces. Hergebruik en recyclage van water is ook een belangrijk onderdeel van ons circulaire productieproces. Water wordt 'geleend', voornamelijk uit ons eigen meer, en wordt behandeld en hergebruikt voor de productie. Al het behandelde afvalwater dat niet door ons wordt hergebruikt, wordt verder behandeld voordat het weer als schoon water in het ecosysteem terechtkomt, zonder waterverbruik, aldus de LCA. Sinds 2017 gebruiken we gecertificeerde 100% hernieuwbare elektriciteit, waardoor de koolstofintensiteit per huid van ons leer drastisch is gedaald.Het leer dat in de Polestar 3 wordt gebruikt, is 100% traceerbaar en verkregen volgens dierenwelzijnsnormen. Wat kun je ons daar nog meer over vertellen?  

Alle ruwe huiden die wij gebruiken om ons fijne autoleer te produceren, zijn een bijproduct van de plaatselijke voedselindustrie. Dat wil zeggen, we benutten afvalmateriaal uit de vlees- en zuivelindustrie en maken er leer van. De runderhuiden zijn afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk en Ierland, twee van de gebieden met de hoogste score op de Animal Protection Index wereldwijd, waarvoor we 100% traceerbaarheid hebben. De Britse landbouw- en EU-regelgeving garandeert de hoogste dierenwelzijnsnormen, waaronder de principes van de Vijf vrijheden. We worden ook gecontroleerd door de Leather Working Group en hebben hun Gold Standard Award behaald met 100% traceerbaarheid.

Waarom zijn deze referenties belangrijk? Deze referenties zijn belangrijk omdat ze onze klanten geruststellen over de herkomst en de duurzaamheid van onze grondstoffen. Al onze eigen leveranciers ondertekenen een gedragscode die volledige traceerbaarheid van onze toeleveringsketen mogelijk maakt. We streven ernaar een kwaliteitslederproduct voor onze klanten te produceren en ons lokale inkoopbeleid staat garant voor grondstoffen van hoge kwaliteit. Hoge dierenwelzijnsnormen zijn belangrijk voor ons omdat ze zorgen voor hoogwaardige grondstoffen. En aan het einde van het leven van de runderen maken we van hun afgedankte huiden mooi, duurzaam leer.We horen veel over ananasleer, paddenstoelenleer, allerlei alternatieve leersoorten. Wat is de rol van echt leer in de volgende generatie auto-interieurs?  

De alternatieve materialen kunnen leer niet vervangen in vorm of functie en hebben in veel gevallen een grotere impact op de planeet, volgens de LCA. De rol van traditioneel leer, gemaakt op de meest verantwoorde manier zoals wij dat doen, is zonder twijfel de verstandigste keuze. Met de komst van elektrische wagens en transport zonder fossiele brandstoffen is het duidelijk dat leer, een echt biobased circulair materiaal, gemaakt met biomaterialen van de tweede generatie, ethisch superieur is. Het presteert ook technisch beter dan de alternatieven en biedt duurzaamheid, comfort en een patina waardoor het steeds opnieuw opduikt als favoriete materiaal in de premium EV-sector.Ons hoger doel is het maken van een klimaatneutrale wagen. Jullie hebben een soortgelijke missie, namelijk het maken van koolstofneutraal leer tegen 2025. Wat kun je ons vertellen over de vooruitgang die jullie tot nu toe hebben geboekt en wat is er nodig om jullie doel te bereiken?  

Onze missie om tegen 2025 een netto-nuluitstoot te realiseren gaat hand in hand met de ambitie om tegen 2030 als bedrijf koolstofneutraal te zijn voor alle broeikasgassen, tien jaar eerder dan onze verwachte langetermijndoelstelling van het Science Based Target-initiatief voor 2040. Elke m² leer zal dus koolstofneutraal zijn op basis van LCA-gegevens. Tot nu toe hebben we meer dan 90% vooruitgang geboekt op weg naar netto nul, zonder compensatie; en we hebben een duidelijke roadmap om ons doel te bereiken, inclusief onze eigen installatie voor hernieuwbare energie met zonnepanelen, als aanvulling op onze bestaande installatie voor energieterugwinning en opwekking van groene energie.Volgens jullie website is Bridge of Weir Leather al meer dan een eeuw voortrekker in de automobielindustrie. Hoe hebben jullie die positie weten te behouden te midden van veranderende tijden, trends en eisen?  

Wat onze leerproducten betreft, doen we voortdurend onderzoek naar nieuwe duurzame looistoffen en nieuwe toepassingen. Ons innovatieteam bestaat ook uit cross-functionele teamleden en we werken samen met experts in technologieën in de marge van de leerproductie om nieuwe concepten te ontdekken. We hebben voortdurend geïnvesteerd in nieuwe technologie en productieprocessen, wat ons heeft geholpen trends voor te blijven en aan veranderende eisen te voldoen. We hebben bijvoorbeeld onlangs een nieuwe snij-installatie geopend in de buurt van onze productiefaciliteit, en hebben geïnvesteerd in nieuwe looivaten, die onze looierij nog efficiënter maken in termen van watergebruik en looiverwerking.Wat was jullie eerste indruk van Polestar? Waarom wilden jullie samenwerken met een merk als het onze?   Het was al vroeg duidelijk dat beide bedrijven op dezelfde lijn zaten. Ik denk dat Polestar een progressief, uitdagend merk is met een echte toewijding aan duurzaamheid en een milieubewustzijn om goed te doen voor de planeet, met als doel een klimaatneutrale productiewagen in 2030. Bridge of Weir heeft dezelfde toewijding en passie voor duurzaamheid en heeft een eigen ambitieus plan om netto nul te bereiken in 2025. Ook wij streven ernaar om in onze eigen sector voorop te lopen met de verantwoorde, duurzame productie van leer en geloven dat we met Polestar kunnen samenwerken om het bedrijf te helpen zijn klimaatneutrale ambities waar te maken.