Verwante zielen: Brembo

Kan je jezelf kort beschrijven?

Ik ben Matteo Rampazzo en ik werk al dertig jaar bijBrembo. Ik heb twee functies: enerzijds hou ik me bezig met productplanning en marktanalyse en anderzijds ben ik accountmanager voor enkele accounts, waaronder ook Polestar.

Wat maakt van Polestar een merk waarmee Brembo wilde samenwerken?

We zijn heel geïnteresseerd in Polestar en waarvoor het staat, niet alleen op het gebied van design en veiligheid, maar ook vanuit ecologisch oogpunt. Ons bevalt de manier waarop Polestar de markt benadert in tegenstelling tot vele andere merken. Er zijn heel wat elektrische en hybridewagens... die helaas niet erg sexy zijn.

Hoe is Brembo ontstaan?

Het bedrijf werd in 1961 opgericht als fabrikant van machines. Maar in 1964 gebeurde er een ongeluk met een vrachtwagen die remschijven uit Engeland leverde aan Alfa Romeo. Toen werd aan Brembo gevraagd of ze die beschadigde remschijven misschien konden herstellen. En zo is Brembo begonnen met het maken van remmen. Echt gebeurd. En daarna is het razendsnel gegaan; ondertussen maakt Brembo ongeveer zeventig miljoen remschijven en dertien miljoen remklauwen per jaar. We hebben onze eigen aluminiumgieterijen in Italië, Tsjechië, Mexico en China. En we hebben ijzergieterijen in Polen, Italië, de VS, Mexico en China, speciaal voor remschijven. We hebben ook ontwikkelingscentra in Italië, Polen, de VS, India en China, omdat het uiteraard belangrijk is om zo dicht mogelijk bij onze klanten aan ontwikkeling te doen.

Houden elektrische voertuigen andere uitdagingen in op het vlak van remtechnologie?

We zeggen aan onze fabrikanten dat je bij regeneratief remmen de schijven aanzienlijk kunt verkleinen, waardoor het gewicht nog meer wordt verminderd. Vele elektrische wagens zijn tegenwoordig echter zwaarder dan hun klassieke tegenhangers, dus zien we bij elektrische wagens vaak remmen die nog groter zijn. Maar volgens mij komt dat vooral omdat we nog in de overgangsperiode zitten.

Hoe betrokken is Brembo bij het ontwerp van originele onderdelen voor voertuigen?

Elke remklauw die we maken, is op maat gemaakt voor de autobouwer in kwestie. We werken niet met kant-en-klare producten. En elke keer ontwikkelen we speciaal gereedschap voor dat product. We werken ook samen op het vlak van het design, zowel met de klant als met een plaatselijke designstudio om de stijlkenmerken van het voertuig te identificeren. De designstudio geeft ons dan enkele stylingideeën om op te nemen in de remklauwen, die onze ingenieurs vervolgens verder uitwerken en maakbaar maken. Ooit brachten we zelfs een maquette uit hars op ware grootte naar Göteborg, die de ingenieurs wilden houden. Ze staat er nog steeds.

Wat onderscheidt Polestar volgens jou?

Afgezien van de Polestar 1, bouwt Polestar zuiver elektrische wagens. Dit is anders dan bij de meeste andere fabrikanten die toch voertuigen met verbrandingsmotoren in hun portfolio houden. Het is dat, samen met het heel mooie en minimalistische Zweedse design, en het feit dat het comfortabele wagens zijn.

Brembo zegt dat het “alle in het productieproces gebruikte materialen recycleert”, boven op het hanteren van milieuvriendelijkere technologieën en het stoppen van alle vormen van vervuiling. Op welke andere manieren pakt Brembo duurzaamheid en ecologische verantwoordelijkheid aan?

We ondersteunen duurzame ontwikkeling in al onze fabrieken in Europa, Noord- en Zuid-Amerika, China en India. Enerzijds is er recycleren, de vermindering van waterverspilling, het installeren van ledverlichting waar mogelijk enzovoort. Anderzijds bekijken we de productontwikkeling met het specifieke doel om de impact op het milieu te verlagen. Momenteel ontwikkelen we op cement gebaseerde frictiematerialen. Deze gebruiken minder water in het fabricageproces en zijn niet gemaakt van materiaal dat in de atmosfeer terechtkomt wanneer je remt. En ook: hoe lichter het voertuig, des te minder energie is er nodig om het voort te bewegen. Dus proberen we het gewicht zoveel mogelijk te verminderen. We hebben altijd al gezworen bij het gebruik van aluminium voor remklauwen. Wat nog een hogere impact heeft op de uitstoot, is de vermindering van de remweerstand: het contact tussen het remblok en de schijf, zodra je je voet van het rempedaal neemt. Op basis van WLTP-tests kunnen we onze klanten zeggen hoeveel gram CO2 -uitstoot/km we kunnen uitsparen wegens een verminderde remweerstand in onze remklauwen.

Brembo’s aluminium remklauw was baanbrekend, zowel op het vlak van materiaal als design. Welke andere design- en/of technologische innovaties heeft Brembo ontwikkeld?

De grootste evolutie voor ons is ons brake-by-wiresysteem. Het is een systeem waarbij het rempedaal volledig ontkoppeld wordt. Eigenlijk is het een pedaalsimulator die signalen stuurt naar een controle-eenheid. De controle-eenheid bestuurt vier onafhankelijke actuators; één op elk wiel. Dit systeem kan ofwel “nat” (traditionele hydraulische remklauwen) ofwel “droog” (elektromechanische actuatoren op de remklauw) zijn, of een combinatie van beide. Dit maakt de integratie van diverse functies zoals ABS, stabiliteitscontrole, koppelvectoring en regeneratief remmen mogelijk.

Net zoals Polestar innoveert Brembo constant, vooral op het gebied van materialen (zoals aluminium en carbon/keramiek) en design, waardoor we enige merk van onderdelen zijn dat de Compasso d’Oro heeft gewonnen. Welke andere gelijkaardigheden delen de twee merken?

Polestar is een heel dynamisch bedrijf, met de ontwikkeling in Europa en de productie in China. Brembo is ook een dynamisch bedrijf met fabrieken op de hele wereld. We zijn een Italiaans bedrijf, maar slechts dertig percent van ons personeel bevindt zich in Italië.

Wat is de Brembo-filosofie in een notendop?

We zeiden vroeger: “jij versnelt, wij remmen”, maar we willen niet alleen een leverancier van onderdelen zijn. We willen klaar zijn voor de belangrijke veranderingen die zich voordoen in de auto-industrie.