Onko tämä skotlantilainen tie juuri nyt maailman paras sähköautoilukohde?
Latausinfrastruktuuri kasvaa huimaa vauhtia. Pelkästään viime vuonna Yhdistyneessä kuningaskunnassa asennettiin ennätykselliset 16 000 latauslaitetta, ja Yhdysvalloissa oli yhteensä 165 000 julkista latausliitäntää. Niinpä sähköautolla ajaminen ei ole enää kovinkaan haastavaa. Siitä syystä kokoamme uuden sarjan teitä, joita et voi jättää väliin - alkaen kuuluisasta North Coast 500 -tiestä. Skotlannin länsirannikkoa syrjäisempää paikkaa ei juuri löydy, mutta maisemat ovat enemmän kuin sen arvoisia. Ja nyt, kun latausasemia on riittävästi tarjolla, kerromme, miksi Skotlannin ylämaat ovat pakollinen vierailukohde kaikille sähköautojen ystäville.
Mikä se on - ja miksi minun pitäisi kokea se?
Ylämaat on se "Skotlanti", jonka kuvittelet, kun ajattelet Skotlantia. Valtava maisema, jossa jylhät vuorenhuiput laskeutuvat salaperäisiin järviin ja seesteisiin lakeuksiin. Tunnetuin järvi on tietenkin Loch Ness, jossa on ystävällinen järvihirviö Nessie (kuten paikalliset häntä kutsuvat), mutta Loch Ness on vain yksi Skotlannin lähes 30 000 makean veden järvestä.
Skotlannin pohjoisosassa sijaitsevat lähes 26 000 neliökilometrin suuruiset Ylämaat ovat koko maan melonta-, kalastus- ja vaelluskohde. Alue on yksi Euroopan harvimmin asutuista alueista, vain kahdeksan ihmistä neliökilometriä kohti, joten jos lähdet matkaan hiljaisen sesongin aikana, voit todennäköisesti toteuttaa harrastuksiasi yksinäisyydessä. (Jos haluat saada käsityksen siitä, kuinka harvaan asuttu tämä alue on, voit verrata sitä Lontooseen, jossa asuu lähes 5600 ihmistä neliökilometriä kohden).
Mutta juuri tässä syrjäisyydessä piilee suuri osa tämän alueen viehätyksestä. Sen jylhä ja karu kauneus on lähes koskematonta lukuun ottamatta satunnaisia valkoisia kivitaloja rinteissä, ja ihmisten puuttuessa muut olennot kukoistavat. Lampaat vaeltavat vuorilla, kun taas Ylämaiden ikoniset lehmät mässäilevät tasangoilla, saukot uivat järvissä ja majesteettiset peurat vaeltavat metsissä.
Ja koska kyseessä ovat Ylämaat, kännykän kuuluvuus on parhaimmillaankin paikoitellen välttävä. Toisin sanoen se on täydellinen kohde kaikille, jotka tarvitsevat digitaalista vieroitusta. .
Pakolliset kohteet matkan varrella
North Coast 500 (NC500) on noin 800 kilometrin (500 mailin) pituinen reitti, joka kulkee Länsi-Skotlannin upeiden maisemien halki. Conde Nast Traveller on kutsunut sitä yhdeksi maailman parhaista ajoreiteistä, ja NC500 vie sinut kaikkiin henkeäsalpaavimpiin paikkoihin, kuten Applecrossin solaan, Kyleskun sillalle ja Shieldaigiin, sekä lukemattomille viehättäville rannoille ja lahdille.
NC500:n tunnetuin osuus on luultavasti Applecrossiin johtava sola. Tämä haastava mutta kaunis tieosuus on kuuluisa upeista näkymistä, jyrkistä nousuista ja terävistä hiusneulakäännöksistä. Kun olet saavuttanut huipun, sinut palkitaan upeilla näkymillä Wester Rossille (ei siis Game of Thronesin kuvitteelliselle mantereelle) ja kirkkaina päivinä Isle of Skyelle.
Kyleskun silta on toinen NC500:n kohokohta. Kyleskun pieneen kalastajakylään johtava silta on tunnusomaisen kaareva, ja se luo saumattoman siirtymän maan ja järven välille. Sillan yli ajettaessa avautuu upea näkymä Loch a' Chàirn Bhàiniin.
Eilean Donanin linna on yksi maan kuvauksellisimmista linnoista, ja se on esiintynyt elokuvissa, kuten James Bond -klassikossa "Maailma ei riitä" ja "Highlanderissa". Tämä ikoninen 1200-luvun rakennus sijaitsee omalla erillisellä saarellaan, josta on näkymät Isle of Skyelle, ja sieltä näkee säännöllisesti delfiinejä, pyöriäisiä ja saukkoja..
01/07
Sähköautolla Skotlannin länsiosissa
Tämä klassinen ajoreitti vetää nyt puoleensa sähköautoilijoita eri puolilta maata, koska Skotlannin latausinfrastruktuuri laajenee jatkuvasti ( ChargePlace Scotlandinuusimpien tietojen mukaan koko maassa on 2286 latauspistettä - ja määrä kasvaa jatkuvasti). Kävijät huomaavat, että Ylämaiden rannikot ja saaret ovat nyt täynnä latausasemia, eikä ole mikään yllätys, että äskettäinen tutkimus nimesi NC500:n "Yhdistyneen kuningaskunnan parhaaksi sähköautoilureitiksi".
Parhaan kokemuksen saat, kun sinulla on ChargePlace Scotland -kortti, jolla voit pitää autosi ladattuna (muista, että matkapuhelinverkon kuuluvuus voi olla paikoin heikko). Rannikolla on sekoitus pikalatureita ja 7,3 kW:n latureita, ja kaikki toimivat uusiutuvalla energialla. Vuoden sesonkiaikoina pikalatureilla voi olla hieman pidemmät odotusajat.
Tiet ja turvallisuus
On tärkeää huomata, että suurin osa Ylämaiden teistä - ja NC500-reitin varrella olevista teistä - on maanteitä, joista osa on yksiajorataisia teitä. Näillä teillä ajettaessa on tärkeää olla tarkkaavainen. Varo teräviä mutkia, notkelmia, huonon näkyvyyden huippuja ja muita mahdollisia vaaratekijöitä.
Monissa paikoissa tiet ovat aitaamattomia. Tämä tarkoittaa, että jaat tilan alueen ihanien eläinten kanssa. Autoilijoiden on syytä varoa lehmiä, lampaita, vuohia ja peuroja, jotka vaeltavat teitä pitkin tai niiden poikki.
Muista, että hienosta nimestään huolimatta NC500 ei ole kilparata. Highland-karja hallitsee tätä luonnonvaraisten eläinten paratiisia.
Milloin kannattaa vierailla ja keitä tapaat
Rehellisesti sanottuna emme osaa sanoa, milloin on paras aika vierailla. Kaikilla vuodenajoilla on oma viehätyksensä. Sen sijaan voimme kertoa tämän: olipa sitten aurinkoista, lunta tai sadetta, Skotlannin ylämaiden maisemat ovat aina upeita. Se, että menet sinne ylipäätään, on ehkä tärkeintä. Jos menet joulukuussa, kuten me teimme, saatat kokea kaikki neljä vuodenaikaa yhdessä päivässä (jos olet onnekas).
Toinen kohokohta, johon törmäsimme lyhyellä vierailullamme, on paikallisten asukkaiden vieraanvaraisuus. Ja se, että he kertovat poikkeuksetta, että maailman kaunein paikka on Skotlannin ylämaat.
Vaikka he saattavat olla puolueellisia, se ei tarkoita, etteikö tämä olisi totta. Se selviää vain lähtemällä paikan päälle.
